A História do Petróleo

Campo de petróleo na Arábia Saudita
 Fonte: http://www.bbc.com/portuguese/brasil-37613325

O petróleo é um combustível fóssil e uma fonte de energia não renovável, que se formou devido à ação de bactérias, calor e pressão sob os restos de matéria orgânica soterradas pelas camadas de sedimentos acumuladas por milhares de anos no fundo dos oceanos.

Desde a antiguidade, o petróleo bruto já era utilizado pelas civilizações do Oriente Médio, já que nesta região encontram-se as maiores reservas desta substância, logo ela aparecia na superfície naturalmente. Porém, o processo de refinamento dessa matéria prima foi realizado pela primeira vez com sucesso pelo escocês James Young, que descobriu que era possível obter petróleo a partir do carvão e do betume.

Em 1859, o primeiro poço de petróleo foi perfurado na Pensilvânia, assim aumentando a produção de óleo cru nos Estados Unidos e marcando a data do acontecimento como o nascimento da indústria petrolífera moderna. Nesse contexto, os Estados Unidos conquistaram todo o controle do comércio mundial de petróleo até o final do século XIX, devido ao empresário John Rockefeller, que fundou em 1870 a Standard Oil Company, primeira e maior empresa de refino e comercialização da época.

“Descoberta” do petróleo no Brasil

Plataforma de petróleo na Bacia de Campos
Fonte: https://www.petronoticias.com.br/archives/80143

No início do século XX, já havia boatos sobre o uso de um tipo de “lama preta oleosa” no dia a dia de moradores de Lobato, na Bahia. Então, o agrônomo Manoel Inácio Barros, no ano de 1930, se interessou em testar e pesquisar sobre o achado para comprovar que realmente era petróleo. Não conseguiu apoio imediatamente, mas dois anos depois, em 1932, pode apresentar a Getúlio Vargas o laudo de sua pesquisa.

 O assunto ganhou popularidade e diante disso, surgiram discussões a respeito da nacionalização dos recursos do subsolo brasileiro. Essas discussões motivaram a criação do Departamento Nacional de Produção Mineral – DNPM, em 1938, que teve como uma das primeiras medidas tomadas, a determinação de que as jazidas seriam a partir daquele momento, pertencentes à União Federal.

O DNPM se sentiu na obrigação de iniciar perfurações na área de Lobato com o objetivo de desmentir a história de que havia petróleo no subsolo brasileiro. Os dois primeiros poços não apresentaram um bom resultado, porém para o espanto do governo, no dia 21 de janeiro de 1939 houve jorramento de petróleo no terceiro.

Com a expansão da busca de mais poços de petróleo no Brasil, em 1953 foi fundada a empresa “Petróleo Brasileiro S.A.”, conhecida popularmente como Petrobras. Na década de 1960, deu início a um projeto de exploração em águas profundas e ultra profundas, que em logo prazo tornou o Brasil um dos únicos países com esse tipo de tecnologia de exploração na área, em 1997.

Recentemente houve a descoberta da camada pré-sal, que é um enorme reservatório de petróleo e gás natural, localizado nas regiões litorâneas de Santa Catarina e Espírito Santo. Em 1970, geólogos da Petrobras já especulavam a possível existência de um reservatório nessa área do pré-sal, porém, ela só foi encontrada recentemente devido à insuficiência da tecnologia da época e porque a prioridade até o momento era extrair os recursos do pós-sal, que é uma camada mais superficial, e, portanto mais barata de investir. Há a chance do Brasil se tornar um dos maiores exportadores do mercado petroleiro mundial, caso essas reservas sejam tão grandes quanto dizem. 

Autora: Gabriela Meireles

Referências

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